S'apuja el teló dels Jocs

La gran cita olímpica i marcada en vermell en el calendari del present curs treu avui el precinte i Andorra hi arriba amb una delegació que marca un abans i un després. Set esportistes –cinc d’esquí alpí i dos de fons– representen el país als Jocs de Milà i Cortina d’Ampezzo, la participació més nombrosa mai vista. Un salt quantitatiu que també vol ser qualitatiu, amb noms consolidats, debutants amb il·lusió i una sensació compartida, que la delegació sabrà estar a l’altura.

La posada en escena serà tan singular com el territori que acull els Jocs. La cerimònia inaugural d’avui aposta per un format descentralitzat, amb l’encesa i l’apagada de la flama a l’Arc della Pace de Milà i a la Piazza Dibona de Cortina d’Ampezzo. El centre neuràlgic, però, serà l’estadi de San Siro, que a partir de les 20.00 hores reunirà totes les delegacions i les principals autoritats, entre les quals el president del COA, Xavier Espot Miró, i la ministra d’Esports, Mònica Bonell. Els banderers també simbolitzen aquesta dualitat geogràfica i esportiva i Joan Verdú portarà la bandera andorrana a Bormio i Cande Moreno ho farà a Cortina. Verdú és, de fet, el gran focus mediàtic de la delegació. El primera espasa de la FAE arriba als Jocs després d’una temporada irregular, amb resultats per sota del que l’equip tenia pressupostat i el gegant del dia 14 apareix com una oportunitat de redempció, el lloc on transformar una campanya grisa en un record olímpic amb pes. Venir de no completar la primera mànega a Schladming no ajuda, però tampoc amaga l’ambició. Milà com a punt d’inflexió. A Cortina d’Ampezzo, l’equip femení d’alpí ja ha iniciat el procés d’adaptació. Primeres hores a la vila olímpica, reconeixement d’instal·lacions i assimilació d’un entorn que no s’assembla a cap altra competició. L’entrenador Xoque Bellsolà va subratllar que la cancel·lació del primer entrenament oficial, per culpa de la meteorologia, ha permès guanyar temps en aquest procés. “Els Jocs són diferents de tot. Hi ha molt soroll, molta logística i una organització molt particular. Aquests dies serveixen per trobar rutines i sentir-nos a lloc abans de competir”, va explicar. Per a Jordina Caminal, debutant olímpica, l’impacte és intens. “La vila és un món a part, amb molta activitat i molts atletes. És una experiència molt especial”, admet. Cande Moreno va reforçar la idea: “L’ambient olímpic va molt més enllà de la cursa. Conviure amb altres delegacions i esports et fa viure-ho d’una manera única.” El primer entrenament està previst per avui a les 11.30 hores, amb Caminal (dorsal 35) i Moreno (36), mentre que Carla Mijares i Xavi Cornella també tenen marcades les seves proves.

En esquí de fons, totes les mirades estan posades en Irineu Esteve, envoltat de dubtes pel seu estat físic i anímic. El programa és exigent: esquiatló (dia 8), esprint clàssic (10), 10 km individual (13) i els 50 km (21). Gina del Rio competirà a l’esprint clàssic (10), als 10 km (12) i tancarà els Jocs amb els 50 km.