Un èxit forjat a base de cops

La 2021-2022 està sent, sense dubtes, la temporada de Joan Verdú. Després d’anys amb greus lesions, enguany està podent demostrar la seva qualitat amb quatre victòries seguides a la Copa d’Europa de gegant que li han atorgat el títol de la general i, sobretot, amb l’històric novè lloc al gegant dels Jocs de Pequín que va convertir-se en el millor resultat andorrà en una cita olímpica d’hivern. Ara, la vida sembla de color de roses, però Verdú ha patit greus lesions a tíbia, peroné o genolls en diverses ocasions, i és per això que l’esquiador admet que “amb tot el que he passat, aquests resultats tenen més valor encara perquè no ha estat un camí fàcil ni per a mi ni per a la meva família”, i afegeix que “són moments complicats, però no dies o setmanes, sinó molts mesos, i poder assolir ara un moment tan dolç com aquest ho fa encara més especial”.

I és que en tot just cinc dies, de Pequín a Noruega, Verdú va completar una setmana fantàstica amb el novè lloc als Jocs i el títol de la Copa d’Europa. “En pocs dies han passat moltes coses que costen d’assimilar, aquella setmana va ajuntar-se tot i va ser molt emotiva i especial”, admet, i agrega a continuació que “no és només fruit de la feina dels últims mesos o anys, perquè jo porto tota la vida entrenant-me per assolir un bon nivell, i els resultats d’ara motiven encara més perquè veig que puc estar competint amb els millors”.

L’espectacular novena posició al gegant de Pequín va catapultar-lo, si no ho estava ja, a primera línia mediàtica, més enllà de les fronteres andorranes. La primera mànega va estar marcada per les males condicions meteorològiques, i allà es va forjar el resultat final, ja que Verdú recorda que “la situació estava molt complicada, vaig posar-me 13è i vaig veure que podia fer un gran resultat”, i després, una baixada sublim a la segona mànega aconseguint el tercer temps: “M’havia de tirar amb tot i va ser una segona mànega estratosfèrica.” Però més enllà de la cita olímpica, l’esquiador es mostra molt orgullós també per l’actuació a la Copa d’Europa, perquè “és un circuit molt exigent perquè les grans nacions van allà a buscar les places per a la Copa del Món i això ho fa un campionat molt salvatge i ho fa encara més complex del que pot semblar d’entrada”. I ara què? L’esquiador afronta una doble cita a la Copa del Món a Kranjska Gora amb un objectiu clar: entrar al Top-30 i passar a la segona mànega. “Crec que soc capaç de fer-ho. No ho he fet fins ara i no crec que sigui fàcil, però crec que tinc les armes per aconseguir-ho”, afirma l’esquiador, que pensa ja també en l’altra gran cita, la cursa de les finals de la Copa d’Europa que es faran a Soldeu-el Tarter d’aquí a quinze dies, on admet que “guanyar a casa seria molt especial”.

Però si el present il·lusiona, el futur ho fa encara més, i Verdú admet que “em veig capaç d’estar esquiant amb els millors del món, no sé quan, però estem treballant molt bé i crec que tinc capacitat per fer-ho”. I pujar al podi en un Mundial, Copa del Món o Jocs Olímpics? “Ho tinc en ment segur, però ara mateix és un somni, no un objectiu” respon Verdú, que clou que “no em tanco cap porta i jo seguiré treballant al cent per cent per aconseguir els somnis”.