La idea dels gratacels com a símbol de poder econòmic ve de lluny. A la petita ciutat de San Gimignano, al cor de la Toscana, es van avançar uns quants segles a Nova York, Hong Kong o Dubai. Abans que el segle XIV la pesta bubònica fes estralls a la regió, la localitat era rica i pròspera, a causa que estava en zona de pas dels nombrosos pelegrins que es dirigien a Roma. Això va impulsar el comerç i els negocis, i les diferents famílies de San Gimignano van enriquir-se de mica en mica. Van adoptar, això sí, una curiosa
