Olivier Bourgeois, fotògraf francès establert al Principat des de fa uns anys, es va imposar el novembre del 2015 una missió (ara reconeguda per la Unesco): recollir en imatges la tasca de la gent que es juga la vida per posar a recer el ric patrimoni històrico-artístic sirià.
l’abril del 2016, un dels viatges de Bourgeois pel territori en conflicte va tenir com a destí la ciutat de Palmira. Acompanyant, com en altres ocasions, Maamoun Abdulkarim, arqueòleg i home que encapçala la direcció general d’Antiguitats i Monuments (DGAM), l’encarregada d’evitar que el riquíssim llegat del seu país es converteixi en cendres. Dies després, un general a qui ensenyaven les fotos de l’àrea per on havien estat treballant els va dir: “Vau ballar sobre les mines.” Al director del laboratori de la DGAM li va caure a sobre un obús. L’antic director del museu de Palmira va ser decapitat